The Merge d’Ethereum est l'un des événements les plus importants à se produire dans le monde des crypto-monnaies. Le fonctionnement d'Ethereum a longuement été critiqué comme étant lent et inefficace, tandis que parallèlement, la technologie blockchain devenait plus populaire que jamais. Alors, quel impact The Merge va-t-elle réellement avoir ? Voici ce que les investisseurs doivent savoir sur la fusion d'Ethereum - et pourquoi cet événement est si important pour l’industrie.
Qu'est-ce que "The Merge" ?
Ethereum vient de terminer sa migration tant attendue vers un mécanisme de validation des transactions Proof-of-stake (preuve de participation). La blockchain spécialisée dans les DApps abandonne le Proof-of-work (preuve de travail) et donc le minage pour le staking. The Merge représente la fusion de la chaîne Beacon (Consensus) avec le réseau principal Ethereum PoW (Execution).
Depuis 2020, Ethereum dispose déjà d'un réseau PoS appelé Beacon Chain. Cependant, ce réseau n'est pas encore utilisé pour traiter les transactions. Il est principalement utilisé pour permettre aux ordinateurs composant le réseau Ethereum de se préparer à la grande mise à jour du PoS.
Cette transition nécessite donc une fusion entre la Beacon Chain faisant office de couche « consensus » et le réseau principal PoW servant de couche « exécution ». C'est pourquoi ce changement s'appelle "The Merge".
Une consommation énergétique réduite de plus de 99%
La preuve de participation est plus économe en énergie que la preuve de travail car elle n'oblige pas les mineurs à utiliser des ordinateurs pour résoudre des problèmes mathématiques complexes afin de confirmer les transactions sur la blockchain. Au lieu de cela, les utilisateurs « misent » de l'Ether (la crypto-monnaie native d'Ethereum) dans un compte, ce qui leur permet de valider des blocs sur la chaîne en utilisant les clés privées de leurs portefeuilles en combinaison avec des nombres aléatoires générés par des serveurs centralisés. Ce processus ne nécessite aucun matériel d'exploitation minière ni frais d'électricité, mais nécessite que les parties prenantes mettent suffisamment d'Ether pour qu'elles soient incitées à ne pas agir de manière malveillante ou à ne pas se faire voler leur participation par d'autres essayant de prendre le contrôle des nœuds/comptes validateurs au sein de ce système.
Pour valider les transactions sur Ethereum, les participants au réseau - les validateurs et non plus les mineurs - n'ont plus besoin de faire fonctionner des machines énergivores, mais de miser des ethers, en les enfermant dans des comptes dédiés.
La Fondation Ethereum estime ainsi que la fusion rend la blockchain plus verte avec une consommation d'énergie réduite de 99,95%.
Pas de gain de vitesse ni de baisse de frais
Contrairement aux idées reçues, la blockchain Ethereum gagne très peu en scalabilité (vitesse de traitement des transactions) avec The Merge. Le réseau valide désormais les blocs très légèrement plus rapidement, mais les problèmes de congestion seront toujours présents. Les frais de transaction ne baissent pas non plus. L'une des mises à jour permettra des blocs plus volumineux, ce qui augmentera le nombre de transactions qu'Ethereum peut gérer. Ceci est important car cela réduira la congestion sur le réseau et le rendra plus efficace.
En fait, ce sont des mises à jour à venir qui permettront à Ethereum de devenir plus rapide et moins cher. Vitalik Buterin a déclaré cet été que la blockchain ETH ne serait achevée qu'à 55% après la fusion. Des mises à jour, appelées Surge, Verge, Purge et Splurge, vont ainsi contribuer à rendre la seconde blockchain du marché plus scalable, notamment grâce au sharding, et moins chère.
